Como funciona la Visión Nocturna?

Como todos hemos visto en alguna película, la visión nocturna es un recurso muy utilizado por los militares en operaciones especiales nocturnas, por los espias e incluso por los detectives privados, pero ¿como funciona realmente la visión nocturna?
Existen dos tipos de visión nocturna: por aumento de luz y por visión térmica.
Pero lo primero es entender el rango de luz infrarrojo.
El espectro infrarojo (por debajo del rojo) es «invisible» para el ojo humano «desnudo», pero es perfectamente detectable por sensores infrarojos (la mayoria de los sensores CCD).